肠道堪称身体“最劳累的器官”——每天不停地消化、吸收食物，以提供足够的养分，是人体的“营养生产中心”。其实它的功能还远不止此，它还是人体内最大的微生态系统，人体微生态系统包括口腔、皮肤、泌尿、胃肠道四个微生态系统，而肠道微生物量占人体总微生物量的78%，集结了人体约60%～70%的免疫细胞，成为维护人体健康的天然屏障，也可谓是人体“最大”的免疫器官。所以，肠道健康有着非常重要的意义！
那么如何才能维护肠道的健康呢？要维持肠道健康，最重要的是——保持肠道内菌群的平衡和稳定！肠道菌群平衡才能发挥肠道正常的生理功能，如营养、免疫、消化等。
肠道菌群的分类
肠道菌群需要保持“稳定性”，因为它的稳定肩负着人类抵抗肠道病原菌引起的感染性疾病的责任。肠道菌群分为三种：
有益菌：对人体有益的活性微生物（以乳酸菌、双歧杆菌、酵母菌为代表）。
中性菌：中性菌是会“偏向”数量较多的菌种队伍，它的属性会随着人体状况的变化而变化。（比如说：如果有益菌的数量大于有害菌时，中性菌会跟随有益菌的队伍，它就对身体有益；相反，就会跟随有害菌的队伍，就会对身体不利，常见的有大肠杆菌）
有害菌：容易引发身体疾病的微生物。（最有代表的就是产气荚膜梭菌）
肠道菌群与肠道免疫
人体健康讲究“中庸之道”，意思是——保持平衡。同理，肠道菌群也需要保持动态的平衡。
当肠道有益菌占据了肠道的主体，有害菌就没有了生存的位置，这叫“站位性保护”。有益菌占主体，则有害菌在营养竞争上就处于劣势，生长发育就会受到抑制。所以，当有益菌比如双歧杆菌、乳酸杆菌等在肠道内得以好的生长、繁殖，将阻止外面的病原体入侵肠道，构筑成一个生物屏障。
人体微生态系统包括口腔、皮肤、泌尿、胃肠道四个微生态系统。而在这其中，肠道微生物量占人体总微生物量的78%，所以可以被称为人体内最大的微生态系统，肠道也被称为人体最大的免疫器官，有益菌分泌抗原物质，保护肠内环境，激活并强化肠道的免疫系统。
肠道菌群与营养吸收
肠道菌群平衡时：如果肠道环境健康，有益菌占主导地位，它们可以把食物分解成有用的营养物质，促进肠道对营养的吸收，并抑制有害细菌的繁殖，防止有害菌制造出有害物质。只要肠道菌群平衡，肠内环境良好，那些吃进体内的食品化学添加物或是无法成为营养成分的物质在开始危害身体前就能被排出体外。
肠道菌群紊乱时：如果肠道内有害菌增多，出现菌群紊乱，则肠道运动会不正常，人体会感觉不舒畅，例如肠胀气、腹泻、便秘等。这时摄入的食物在体内不是用来产生营养，而是被大量的有害细菌用来造各种对身体有害的物质。长期这样，抑制营养物质的吸收，无论吃的怎样饱，身体也很难获得充足的营养，处于相对“饥饿”的状态。
引起肠道菌群紊乱的常见原因
生活中很多可控因素、不可控因素都可能导致肠内菌群紊乱，所以要格外关注肠道菌群健康才能保证肠道的健康。
